GeneaHub: colaboración humana para salvar distancias en la investigación genealógica

por Adrián Fernández Borro 

La genealogía suele comenzar como una búsqueda personal: un nombre olvidado, una historia familiar incompleta, una pregunta que conduce inevitablemente a otra. En mi caso, empecé hace unos cinco años movido por la curiosidad por mis propios orígenes, y desde entonces la investigación se convirtió en un proceso continuo de aprendizaje. La genealogía tiene algo especialmente atractivo: cada hallazgo abre nuevas incógnitas y obliga a adentrarse en archivos, registros y fuentes documentales que muchas veces no están disponibles en línea.

Uno de los momentos más significativos de mi investigación llegó gracias a la ayuda desinteresada de otra persona. Un investigador dedicó parte de su tiempo en un pequeño archivo diocesano del norte de Italia para consultar unos documentos que yo no podía examinar por la distancia. Gracias a ese gesto pude confirmar el origen italiano de mi segundo apellido y acceder a pruebas documentales que cerraban una etapa de búsqueda. Esa experiencia me hizo consciente de algo que muchos genealogistas conocen bien: el avance de una investigación a menudo depende de la colaboración puntual de otros.

Aunque la digitalización ha transformado profundamente la genealogía moderna y ha puesto a disposición del investigador una enorme cantidad de recursos en línea —bases de datos, hemerotecas digitales y repositorios documentales—, una parte esencial de la documentación histórica sigue residiendo en archivos físicos. Registros parroquiales, protocolos notariales y fondos locales continúan exigiendo la consulta presencial. Las restricciones de acceso, los horarios limitados y, sobre todo, la distancia geográfica convierten con frecuencia esa consulta en el principal obstáculo para avanzar.

De esa constatación nació GeneaHub, una plataforma concebida para facilitar la colaboración entre investigadores cuando la investigación requiere presencia física en un archivo. La idea es sencilla: conectar a quienes necesitan consultar un documento concreto con personas que, por motivos propios, van a desplazarse a ese mismo archivo y pueden dedicar unos minutos a ayudar.

GeneaHub no pretende sustituir las bases de datos genealógicas ni las herramientas de investigación tradicionales, sino complementarlas. Cuando la información digital se agota y el siguiente paso exige acudir al archivo, la plataforma actúa como un punto de encuentro entre investigadores. Los usuarios pueden publicar solicitudes detallando qué documento necesitan consultar y en qué archivo, o anunciar sus visitas previstas a determinados centros documentales. Cuando ambas situaciones coinciden, la plataforma facilita el contacto para coordinar la ayuda.

El proyecto tomó forma tras varios meses de diseño y pruebas orientadas a mantener un funcionamiento sencillo y accesible. Registrarse es rápido y cualquier persona interesada en la genealogía puede participar, ya sea solicitando ayuda o ofreciéndola. Desde su lanzamiento, GeneaHub, ha reunido a casi 300 usuarios y ha comenzado a generar las primeras solicitudes de consulta, en una fase inicial en la que la comunidad está todavía en construcción.

El objetivo de la plataforma es contribuir a que la investigación genealógica sea menos dependiente de las limitaciones geográficas. Muchas veces una ayuda mínima —una fotografía, la verificación de una referencia o la consulta de un índice— puede desbloquear meses de trabajo. Convertir esos gestos aislados en una red organizada de colaboración es la misión principal del proyecto.

Las próximas etapas se centran en mejorar la experiencia de usuario, reforzar las herramientas de coordinación entre investigadores y ampliar la comunidad, especialmente en regiones con una alta concentración de archivos históricos. A largo plazo, la intención es adaptar la plataforma a distintos países e idiomas, consolidándola como un espacio de cooperación internacional entre genealogistas.

En un campo de estudio donde las fuentes documentales son dispersas y el acceso presencial sigue siendo fundamental, la colaboración entre investigadores se convierte en una herramienta tan valiosa como cualquier base de datos. GeneaHub surge precisamente de esa idea: facilitar que la ayuda mutua forme parte natural del proceso de investigación.